Saint-Louis (US) 3 juin 1906 – Paris 12 avril 1975
Freda Jojephine MAC DONALD, dite Joséphine BAKER, est issue d’une famille pauvre. A ses 8 ans, elle est obligée de travailler chez des riches blancs pour aider sa mère. A cette époque, en Amérique, la ségrégation raciale était très présente. Ses rêves de petite fille étaient de chanter et de danser devant un public.
Elle va danser avec une troupe de rue et va se faire connaître à New York. Elle va participer à plusieurs spectacles. Lors d’un spectacle, Joséphine doit faire rire le public. Elle est remarquée par une riche dame qui lui propose de partir pour Paris pour jouer sur les scènes de théâtre.
En septembre 1925, Joséphine quitte l’Amérique pour aller à Paris où la ségrégation raciale n’existe pas.
Joséphine BAKER devient très vite la reine de Paris grâce à son spectacle où elle porte une ceinture de fausses bananes. Elle devient célèbre.
En 1939, la deuxième guerre mondiale éclate. Joséphine devient espionne. Elle aide à transmettre des messages. Elle va à des dîners pour récupérer des informations.
En 1945, la guerre est finie. Joséphine achète un château en Dordogne pour y accueillir sa «tribu arc-en-ciel», 12 enfants venant de plusieurs pays qu’elle a adoptés.
En 1963, elle se tient à côté de Martin LUTHER KING pour son discours sur le droit des noirs. Elle continue son combat pour lutter contre la ségrégation raciale.
En 1975, Joséphine a 68 ans. Elle monte une dernière fois sur scène mais elle fait un malaise. Elle meurt quelques jours plus tard.
Elle est enterrée le 15 avril 1975 à Monaco.
Le 30 novembre 2021, Joséphine BAKER entre au Panthéon. Cet hommage rend honneur à cette grande femme qui aime la liberté et la justice.
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